НХЛ готується до проведення най амбітнішого outdoor-матчу в своїй історії.
Камази з льодом прибудуть на стадіон «Реймонда Джеймса» 19 січня. Ліга планує звести кондиціонований намет на полі та створити лід всередині нього, а потім зняти намет і оформити поле за приблизно шість годин до початку матчу.
Команда «Лайтнінг» прийматиме «Бостон Брюїнс» у рамках NHL Stadium Series 2026 року ввечері 1 лютого (6:30 за східним часом; ESPN, SN, TVAS).
Голова Ліги Ґаррі Беттмен назвав це «інженерним досконалостями».
Чим більше досліджуєш деталі, тим ясніше розумієш, чому.
«Лайтнінг» прагнули організувати outdoor-матч протягом багатьох років, – зазначив президент НХЛ з контенту та подій Стів Мейер. – Раніше у нас не було впевненості, що ми зможемо захистити найважливіший елемент – лід. Тепер ми впевнені, що зможемо це зробити, і представимо один з найяскравіших наших матчів.«
* * * * *
»Лайтнінг« заслуговували на outdoor-матч, особливо після того, як виграли Кубок Стенлі у 2020 і 2021 роках. Беттмен зазначив, що не залишилось непоміченим, коли вони привели близько 25,000 вболівальників під час гри проти »Нешвілл Предаторс« у Stadium Series 26 лютого 2022 року. Вони продали всі квитки на 438 домашніх матчів поспіль, що є найдовшою активною серією в Лізі.
Очевидно, що основною проблемою був виготовлення льоду на відкритому повітрі.
Як створити лист льоду NHL в умовах спеки і вологості? Як захистити його від дощу?
»Коли нам пропонують провести матч у певному місті, ми завжди зважуємо всі фактори, а потім надаємо відповідь,« – зазначив виконавчий віце-президент НХЛ з хокейних операцій Кріс Кінг. »В це раз наша відповідь була найшвидшою. ‘Ви з глузду з’їхали?’ Але після всього часу і зусиль, які були витрачені, я впевнений, що у нас буде вражаючий матч.«
НХЛ провела 44 outdoor-матчі, граючи на різноманітних аренах і за різних умов, вивчаючи кожен досвід і вдосконалюючи процес. Ліга будувала лід на бейсбольних стадіонах, у футбольних стадіонах і навіть на гольф-полі. Вона стикалася з сонцем, вітром, снігом і дощем при температурах від мінус 6 градусів за Фаренгейтом до 65 під час початку гри.
Для звичайного outdoor-матчу на будівництво структури льоду потрібно близько чотирьох днів. Робітники створюють лазерно рівномірну платформу, на яку укладають 253 з’єднувальні алюмінієві панелі для льоду у трьох рядах, а потім оточують їх бортиками, склом та всім необхідним.
Потім виготовлення самого льоду займає близько семи днів. НХЛ постачає пересувну холодильну установку – льодовий завод всередині напівпричепа. Робітники прокладають труби від причепа до панелей, а холодноагент проганяється через них, відводячи тепло з поверхні та виводячи його з причепа.
Ледова команда часто працює вночі, коли сонце заходить, а температура повітря нижча. Робітники не просто заливають панелі водою, а й розпилюють шар за шаром дрібного туману годинами, днями, щоб створити щільний, товстий шар льоду, придатний для найвищого рівня професійного хокею.
В один момент льодове покриття фарбують у білий колір, потім додають ще більше шарів. У визначений момент наносять лінії та логотипи – вони виготовлені з тканини, оскільки сонце може викликати потік темної фарби навіть у холодну погоду – після чого знову додають шари.
