СТ. ПОЛ, Міннесота. — Момент, коли Коул Айзерман підійшов до травмованого товариша по команді Коула Хатсона, що лежав на льоду, він описує як інстинктивний.
Цей випадок стався на 11:01 другої періоду у грі, в якій США здобули перемогу над Швейцарією з рахунком 2-1 на попередньому етапі Чемпіонату світу з хокею серед молоді 2026 року в Grand Casino Arena в суботу.
Хатсон (Вашингтон Капіталс), якого багато хто вважає найкращим захисником на цьому турнірі, отримав удар шайби в зону потилиці після пострілу з правого флангу і відразу впав на лід.
На допомогу американському захиснику прийшли кілька медиків, а також Айзерман (Нью-Йорк Айлендерс) та його партнери по команді, перш ніж Хатсона доставили на ношах.
«У той момент я не був хокейним гравцем», – зазначив Айзерман. «Він впав, і я просто запитував, чи все добре. По його обличчю було видно, що він шокований, тому я просто хотів взяти його за руку, щоб він знав, що я поруч. Коли він трохи прийшов до тями, я сказав йому стиснути мою руку, і він зміг це зробити, тому я зміг трішки заспокоїтися, і це також допомогло іншим хлопцям».
Фото, на якому Айзерман тримає Хатсона за руку, стало вірусним, розповсюджуючись серед хокейної спільноти.
«Я постійно молився, і Бог зробив своє, і він повернувся до тями», – сказав Айзерман. «Я зміг трохи заспокоїтися, коли дізнався, що він може стиснути мою руку. Я просто хотів, щоб він знав, що я з ним і що я завжди буду поруч».
Айзерман і Хатсон товаришують уже понад дев’ять років і грають разом у Бостонському університеті в хокейній лізі Східного узбережжя.
Хатсон був присутній на тренуванні збірної США в неділю, але залишався поза льодом і поки що його стан оцінюється як день у день, за словами тренера збірної США Боба Мотцко.
«[Айзерман і Хатсон] вже давно товаришують, граючи разом в Національній команді США та тепер в Бостонському університеті, і так чинять товариші по команді», – зазначив Мотцко. «[Айзерман] не був на льоду, коли Хатсон отримав удар шайби, але переліз через бортики і вибіг на лід, щоб допомогти своєму товаришу. Я знаю, що [це фото] рознеслося всюди, і воно розповідає всю історію. Не вважаю, що потрібно додавати щось ще. Ви можете побачити, наскільки вони близькі один до одного».
Айзерман також прокоментував: «Коул сказав нам дякую за всі повідомлення і що це частина гри, і таке трапляється. У нас у всіх є його підтримка, і він також підтримує нас, тому ми просто переконалися, що з ним все добре. Він був досить тихим, але все в порядку».
Ще невідомо, чи зможе Хатсон повернутися до складу, але якщо це станеться, він наближається до двох значних рекордів США на чемпіонатах світу серед молоді.
«Він один з найкращих захисників у світі, але це частина спорту», – додав Мотцко. «Травми трапляються, і наступний гравець повинен вийти на передній план. Кожен має виконувати свою роль, поки ми чекаємо його повернення».
19-річний гравець з лівим кидком, який заробив 13 очок (три голи, 10 асистів) за дев’ять ігор на чемпіонаті світу, потрібен лише один пункт, щоб зрівнятися з Еріком Джонсоном за кількістю очок серед захисників США на чемпіонатах світу. А також йому потрібно лише одна асистентська передача, щоб випередити Райана Сутера (10 асистів) за всю історію серед захисників США на цьому турнірі.
«Я, звісно, сподіваюся, що він зможе повернутися», – сказав Айзерман. «Це наш останній рік участі в турнірі разом. У нього є великі можливості, і сподіваюсь, що ми зможемо реалізувати їх».
