Команда «Міннесота», яка вже має потужну гру в чисельній перевазі (21,5 відсотка; 11-те місце), може вийти на новий рівень після отримання кваліфікованого захисника, що виконує роль організатора гри в більшості. Основний підрозділ команди уже включає двох лідерів за кількістю голів у НХЛ: Капризова (18 голів; шосте місце) та Мета Болді (17 голів; дев’яте місце) до трейду.
Х’юз і «Дикі» можуть допомогти один одному досягти максимуму; Х’юз має 26 очок (два голи, 24 асисти) у 30 матчах плей-оф Кубка Стенлі, але жодного разу не потрапляв до фіналу конференції. «Міннесота» програла у першому раунді плей-оф у своїх останніх восьми виступах і не виходила до фіналу Західної конференції з сезону 2002-03.
Ось три ключові причини, чому Х’юз може зробити «Диків» претендентами на Кубок Стенлі:
1. Метрики кидків
Х’юз, незважаючи на пропуски п’яти матчів через травму, вирізняється серед захисників за показником найсильнішого кидка (95,04 миль/год; 87-й процентиль) і має відмінні показники за кількістю середньої дальності кидків у площину воріт (29; 99-й процентиль; третє місце серед усіх захисників, попереду лише Зака Веренскі з 39 та Метью Шефера з 30). Також Х’юз має 28 кидків зі значної дальності (88-й процентиль).
У минулому сезоні він також вписався до числа лідерів серед захисників за кидками з високої небезпеки (12; 95-й процентиль), а також за середніми (37; 94-й процентиль) і дальніми кидками (105; 98-й процентиль; восьме місце). Х’юз зайняв друге місце в НХЛ за кількістю голів з дальніх кидків (дев’ять; після Мкара з 11).
2. Статистика володіння
Х’юз мав найкращий у «Ванкувері» показник диференціалу кидків у рівних складах (плюс-81) цього сезону та тепер може суттєво підсилити напад «Диких», що раніше займав п’яте місце з кінця за відсотком кидків у рівних складах (47,2). «Міннесота» посіла восьме місце за відсотком часу володіння шайбою в атакуючій зоні (41,5) цього сезону, тоді як Х’юз був третім серед захисників у цій категорії (47,7; 99-й процентиль), поступаючись лише Шейн Гостісбіхеру (49,1) та Адаму Фоксу (48,2).
Трейд з Х’юзом також покликаний поліпшити підтримку голів для воротарської пари «Міннесоти» – Філіпа Густавссона та новачка Єспера Вальстеда. До трейду «Дикі» ділили друге місце за командним відсотком сейвів (.911; після «Ейвеланча» – .918) і лідирували в НХЛ за кількістю ігор без гола (шість) та відсотком сейвів у рівних складах (.933). Інші показники, в яких Х’юз може підсилити команду, включають кількість кидків у ворота за гру (28,1; 17-те місце), голи в рівних складах (52; третє з кінця) та відсоток кидків у рівних складах (7,8; разом з третіми з кінця).
