Це дивовижна історія про те, як я зустрів Джека Паркера. Вона кардинально змінила моє життя.
Я прагнув вступити в Університет Нью-Гемпширу та грати у футбол, бейсбол і хокей. Після одного року в підготовчій школі я був впевнений, що мене приймуть в UNH, адже тренер з бейсболу та футболу висловив свою прихильність. Я вважав, що все вирішено.
Однак, виявилося, що пропозиції від Університету Нью-Гемпширу не було, тож наступним варіантом став Merrimack College. Тоді це був навчальний заклад другого дивізіону, і жоден з представників не обговорював зі мною хокей. Здається, вони були більше зацікавлені в мені як у бейсболістові.
Отже, я грав у бейсбол влітку. Згодом мій друг зателефонував і повідомив про хокейний матч літньої ліги в Біллериці, Массачусетс. Кілька гравців команди планували поїздку на Капе Код на вихідні, і він спитав: «Ти хочеш зіграти?»
Я відповів: «Якщо вам потрібен гравець, я готовий грати».
Тож я зіграв, і в кінці матчу суддя, Джек Паркер, підійшов до мене і представився. Він сказав: «У нас є хлопець з Канади, який вирішив не їхати до Бостонського університету. Чи хотів би ти приєднатися до BU?»
Я вражено запитав: «Серйозно?» Адже Бостонський університет виграв національні чемпіонати у 1971 та 1972 роках.
Я пам’ятаю, як сказав йому: «У мене є повна стипендія в Merrimack College». Це було близько 3300 або 3400 доларів, і я відповів: «Мій батько не може це собі дозволити».
Джек запевнив: «Ні, ні. Це повна стипендія». Тож я сказав: «Дайте мені повернутися додому та поговорити з батьком».
Я повернувся додому і розповів батькові цю історію. Він спитав: «Що ти збираєшся робити?». Я відповів: «Я можу грати там. Я хочу піти в BU».
На наступний день я сів у машину і поїхав до кабінету Джека, щоб повідомити його: «Мені б хотілося приєднатися до Бостонського університету».
Джек тоді був асистентом тренера, а Леон Аббот був головним тренером. Я увійшов до складу основної команди як новачок, але не був найсильнішим гравцем під керівництвом Леона. Він не знав про мене нічого. Я був центром четвертої лінії.
Ми провели тільки шість матчів, і я грав досить добре. Але незадовго до Різдва Леона Аббота звільнили, а Джек Паркер став головним тренером.
