Гравець Нью-Джерсі Нік Хіш’єр вразив ворота супротивника точним кидком з району булі, скориставшись пасом від Доусона Мерсера. Це дозволило збільшити перевагу команди до 3-1 на 11:47 третього періоду.
«Грати в такій атмосферній арені завжди непросто, тут багато енергії та емоцій,» зазначив Х’юз. «Це створює чудову атмосферу для гри, і, напевно, це сприяє максимальному розкриттю нашого потенціалу.»
Команда Нью-Джерсі продемонструвала високий рівень гри в обороні, не дозволивши супернику реалізувати жодну з п’яти чисельних переваг і зумівши встояти в 16 з 17 випадків за чотири гри.
«Спеціальні команди, особливо сьогодні, стали ключовими для нашої перемоги,» додав Меєр. «[Аллен] здійснив безліч важливих сейвів. Ми отримали більше штрафів, ніж хотілося б, але хлопці боролись і жертвували собою. Знищення цих переваг також дало нам імпульс.»
Родрігес відкрив рахунок, реалізувавши атаку на 1:59 першого періоду, закинувши шайбу в ворота над правою рукою Аллена з-за лівого борту. Асистентом став Бред Маршанд, що став першим гравцем старше 37 років, який мав серію з п’яти матчів, в яких набрав очки (три голи, три асисти) за Флориду з 2016-17 років, повторивши досягнення Яроміра Ягра в 45 років.
«Нам потрібно знайти спосіб завершити наступну атаку,» зазначив Родрігес. «Ми добре почали, але загалом є моменти, які потрібно покращити.»
Х’юз зрівняв рахунок 1-1, забивши з чисельної переваги на 5:48 другого періоду. Він пробив шайбу з непростої позиції в лівій частині зону вкидання, і вона влучила в плече Тарасова, а потім влетіла під поперечину. Братт став асистентом, оформивши 300-й асист у своїй кар’єрі в NHL.
«Якщо подивитися на той чисельний біль, я напевно опинявся в одному і тому ж місці з шайбою тричі,» зауважив Х’юз. «Я проходив через свої варіанти. Навіть на першому варіанті було багато можливостей. У нас була хороша рухливість. Я думаю, Люк [Х’юз] не реалізував свій кидок, і це дозволило мені отримати відкриття для атаки.»
«Я не можу завжди використовувати цей кидок, оскільки воротарі, звичайно, знають, що я люблю кидати звідти. Але інколи я бачу момент, коли можу скористатися цією позицією.»
