«Перехід від юніорського до професійного рівня дійсно суттєвий», – зазначив Дікінсон у вересні. «Коли ти граєш проти 17-, 18- або 19-річних хлопців, це трохи відрізняється від гри з дорослими чоловіками. Потрібно бути сильнішим. Для мене велике значення має все, що стосується підготовки поза льодом: потрібно стати більшим і сильнішим, підготуватися до такої гри.»
Тренування з гравцями НХЛ, такими як нападники Шон Монахан з «Коламбус Блю Джекетс», Назем Кадрі з «Калгарі Флеймс» і Скотт Лотон з «Торонто Мейпл Ліфс», надало йому можливість спостерігати за прикладами для наслідування. А перспектива з НХЛ, з якими він одного віку, стали додатковим стимулом і конкуренцією, серед яких оборонець Меттью Шефер з «Нью-Йорк Айлендерс» та нападники Ліам Грінтр з «Лос-Анджелес Кінгс» і Малкольм Спенс з «Нью-Йорк Рейнжерс».
Кінцеві ігри Меморіального кубка, які проходили до 1 червня, а також тренувальний табір розвитку «Сан-Хосе» наприкінці червня і Світовий юніорський літній показовий турнір у липні ускладнили його підготовку у міжсезонні. Однак Дікінсон зазначив, що зараз відчуває себе сильнішим, ніж наприкінці минулого сезону.
Проте потрібно ще звикати до життя в НХЛ.
«Він зробив деякі хороші речі, але є моменти, над якими потрібно ще працювати», – сказав головний тренер «Шаркс» Райан Варсофскі в середу. «Потрібно усвідомлювати темп гри, розуміти терміновість, з якою потрібно грати, вміти захищатися, користуватися клюшкою, знати деталі, позиціювання та кут атаки. [Гра з »Кароліною«] була складною для молодого оборонця, але він отримав досвід і стане краще.»
Оборонець «Сан-Хосе» Нік Леді висловив упевненість у майбутньому Дікінсона і вже побачив багатообіцяючі ознаки.
«У нього точно є спокій», – сказав 16-річний ветеран НХЛ. «Очевидно, що він добре грає в атаці. Я б сказав, що він дуже хороший гравець на ковзанах. Він також захищає за допомогою своїх навичок. Я помітив це ще під час навчального тренувального табору. Він також дуже розумний хокеїст. У нього безумовно світле майбутнє.»
«Шаркс» можуть випустити Дікінсона на дев’ять матчів, перш ніж вирішити, чи залишити його в команді і почати його трирічний контракт, чи повернути його до Лондона, де він зможе продовжити навчання під керівництвом тренера Дейла Хантера, який минулого сезону став лише другим тренером CHL з 1000 перемог. Він також отримає можливість виступити за Канаду на чемпіонаті світу U-20 2026 року.
«Я маю велику удачу, що опинився в такій вигідній ситуації», – сказав Дікінсон. «Я не міг би повернутися до кращого місця, ніж Лондон.»
Однак його мета – залишитися в Сан-Хосе і продовжити зростати разом з молодим ядром «Шаркс», до якого входять нападачі Маклін Селебріни (19), Вілл Сміт (20) і Вільям Еклюнд (23), а також Майкл Міса (18), який став другим номером драфту НХЛ 2025 року.
«Я дійсно схвильований щодо цього виклику і готовий до нього», – додав Дікінсон. «Просто чекаю на наступні дні тут, прагну проявити себе і використати кожну можливість, яку отримаю. … Я з нетерпінням чекаю на виклики, можливості, злети й падіння – все те, що чекає на мене і що я хочу досягти тут.
»Це більше захоплення, ніж що-небудь інше, і я просто чекаю на те, що буде далі.«
