Час Гевіна Маккенни настав.
Новачок університету Пенсільванії, який є найпопулярнішим набором в історії NCAA серед хокеїстів і фаворитом на здобуття першого номеру на драфті НХЛ 2026 року, дебютує цього сезону у матчі проти університету Аризони в арені Муллет в Темпі, Аризона, в п’ятницю.
Наскільки великий ажіотаж навколо Маккенни? Гру транслюватимуть в прямому ефірі на NHL Network о 10:00 вечора за східним часом у п’ятницю.
Проте Маккенна збуджений не тільки через це.
«Те, що хлопці зробили минулого року, дійшовши до Frozen Four, безумовно, вплинуло на мене», – зазначив Маккенна. «В нашій команді панує великий азарт, і я справді в передчутті цього року».
Прибуття 17-річного гравця до Стейт-Коледжу в Пенсільванії підняло рівень очікування для команди, яка повертає своїх чотирьох найкращих снайперів з минулого сезону.
Однак Маккенна – це особливий талант. Він був визнаний гравцем року в Канадській хокейній лізі та Західній хокейній лізі після того, як завершив сезон на другому місці в WHL, набравши 129 очок (41 гол, 88 асистів) у 56 матчах з Медісін-Хат.
«Маккенна – це особливий гравець, який зустрічається раз на кілька років», – сказав віце-президент NHL Central Scouting Дан Марр. «Його атакувальні інстинкти та мейкерство гри дійсно виняткові, а його спокій, рішучість і зрілість повністю відкривають його талант».
Маккенна (параметри 5 футів 11 дюймів, вага 162 фунти) зіштовхнеться з більшими, старшими гравцями цього сезону, але тренер Пенсільванії Гай Гадовскі не переживає.
«Він вміє маніпулювати темпом», – зазначив Гадовскі. «Це, мабуть, найбільш вражаюча його риса. Звісно, його навички з шайбою на високому рівні, техніка катання також елітна, а його швидкість – міцна. Але мені справді подобається, і я вважаю, що інші гравці команди також насолоджуються спостереженням за тим, як працює його думка. Коли ти зазвичай відчуваєш, що часу та простору вже немає, він умудряється їх знайти, і це дійсно захоплююче спостерігати».
Маккенна відчуває, що адаптувався досить добре на даний момент.
