АРЛІНГТОН, Вірджинія — Олексій Овечкін вперше в цьому передсезонному турнірі вийшов на лід у складі Вашингтон Кепіталс, які поступилися Бостон Брюїнс з рахунком 3-1 на арені Capital One у четвер.
Овечкін, який є лідером НХЛ за кількістю голів за всю історію (897), відновлювався після травми нижньої частини тіла, через яку залишив тренування всього через кілька хвилин на початку навчального табору 18 вересня. 40-річний нападник почав кататися минулого тижня та отримав дозвіл на повний контакт у тренуваннях в понеділок.
У грі він провів 21 хвилину та 7 секунд на льоду, з показником -2.
Вихід на лід у своїй першій грі передсезону став важливим кроком для Овечкіна, який готується до свого 21-го сезону в НХЛ. Вашингтон знову прийматиме Бостон у стартовому матчі сезону для обох команд 8 жовтня (19:30 за східним часом; HBO MAX, TNT).
«Я радий бачити його сьогодні на льоду, дозволивши йому отримати ігровий досвід та відчути ігрову атмосферу,» – зазначив тренер Кепіталс Спенсер Карбері перед матчем. «… Думаю, це вдалий час. Це дасть йому кілька можливостей взяти участь у іграх та провести кілька тренувань для підготовки до наступної середи.»
Карбері сподівався, що Овечкін зможе зіграти в двох матчах передсезону перед стартом регулярного сезону, тому він також міг би взяти участь у фіналі передсезону проти Колумбус Блу Джекетс у суботу.
Кепіталс вжили обережних заходів щодо Овечкіна, оскільки він залишив табір на перший день, щоб бути впевненим у своєму здоров’ї перед початком регулярного сезону.
«Звісно, це було в режимі ‘день за днем’, але ми не хочемо ризикувати, адже це навчальний табір, і в нас ще є час для підготовки до регулярного чемпіонату,» – сказав Овечкін у понеділок. «Тож я буду готовий і сподіваюся, що моє тіло почуватиметься добре.»
Овечкін поділився третім місцем у НХЛ минулого сезону, забивши 44 голи в 65 матчах, включаючи свій 895-й гол 6 квітня проти Нью-Йорк Айлендерс, що дозволило йому випередити Уейна Гретцкі за кількістю голів в історії ліги. Цього сезону йому потрібно три голи, щоб стати першим гравцем, який досягне позначки у 900 голів НХЛ.
Овечкін, обраний під першим номером на драфті НХЛ у 2004 році, також наближається до досягнення 1,500 ігор у лізі і йому потрібно ще 19 балів, щоб перевершити Джо Сакіка (1,641) у списку найкращих бомбардирів усіх часів.
