ЕДМОНТУН — Конор Макдевід обмірковує своє майбутнє в Едмонтон Ойлерс і одним з ключових факторів є його бажання, щоб наступний контракт враховував кілька аспектів.
Підходячи до завершального сезону восьмирічного контракту на 100 мільйонів доларів (середня річна вартість 12,5 мільйонів), підписаного 5 липня 2017 року, капітан Ойлерс повідомив у п’ятницю, що його пріоритетом є те, що буде найкращим для нього та його родини, а також найкращий шанс на перемогу в Кубку Стенлі.
Це не зовсім простий процес.
«Я намагаюся знайти рішення, яке підходить усім,» – сказав Макдевід після тренування. «Я вклав усе, що мав, і заслуговую на справедливу винагороду. Але є salary cap, і моє єдине бажання – перемогти, тож знаходити баланс в цьому досить складно.»
Макдевід вже мав можливість здобути Кубок Стенлі протягом останніх двох сезонів, вивівши Едмонтон до фіналу, але обидва рази команда програвала Флориді Пантерс.
Очікується, що цього сезону Едмонтон знову змагатиметься за Кубок, і саме на цьому етапі Макдевід поки що зосереджений. Щодо майбутнього, то все ще залишається невизначеним.
Він мав можливість підписати новий контракт з Едмонтоном з 1 липня, але не раз підкреслював, що не поспішатиме з ухваленням рішення.
«Коли ви плануєте наступні три, чотири, сім, дев’ять років свого життя, ви не можете просто уявити це за один день, потрібно обдумати все, поспілкуватися, знову обговорити,» – зазначив Макдевід. «Це не те, що я сприймаю легковажно, і моя родина теж. Я вкладав усе в свою кар’єру, як і всі тут. Ви маєте лише один шанс зробити це правильно, тож я беру час на роздуми.»
З моменту дебюту в НХЛ у сезоні 2015-16 років, Макдевід став суперзіркою і ведучим бомбардиром. Він п’ять разів отримував Трофей Арта Росса, одного разу – Трофей Моріса «Ракета» Рішара, тричі – Трофей Харт за найціннішого гравця НХЛ, чотири рази – Трофей Теда Ліндсея, а також один раз – Трофей Конна Смайта за найціннішого гравця плей-оф Кубка Стенлі.
У 712 матчах регулярного сезону він має 1082 очки (361 гол, 721 асист), але Кубок Стенлі поки що залишився поза його досягненнями.
Ойлерс програли Пантерс у фіналі шести матчів минулого сезону, а в 2024-му – в семи іграх, відновившись з 0-3 у серії до найкращих з семи.
Входячи в свій 11-й сезон у НХЛ, він впевнений, що вікно для чемпіонства в Едмонтоні ще відкрите.
«В першу чергу це досвід, основні гравці ще тут,» – сказав Макдевід. «Можливо, кілька змін, але основа, яка вже мала кілька спроб, знає, що потрібно, як важко це пережити, і скільки мотивації ми маємо. Це дає мені багато впевненості щодо цього сезону. Щодо далі, побачимо.»
Макдевід є невід’ємною частиною Едмонтона, оскільки його вибрали під першим номером на драфті НХЛ 2015 року, і думка про те, що він може грати в іншій команді наступного сезону, викликала б тривогу в організації та місті.
Однак Макдевід не вважає, що невизначеність його майбутнього стане відволіканням для Ойлерс цього сезону.
«Якщо гравці не можуть грати в хокей через те, що про них говорять зовні, то це, напевно, не робота для них,» – зазначив Макдевід. «Це гучний ринок, це варто обговорення, але ми справлялися з змінами тренерів, менеджерів, серіями перемог і серіями поразок, і це теж викликало багато шуму.»
«ЗМІ повинні говорити і писати, всі це розуміють, а наша робота – грати в хокей. Якщо ми не можемо робити свою роботу через вашу роботу, то для чого ми тут?»
Едмонтон розпочне навчальний табір 17 вересня і 8 жовтня проведе перший матч сезону проти Калгарі Флеймс, надаючи Макдевіду час для ухвалення рішення перед стартом сезону.
Зі збільшенням salary cap НХЛ з 88 мільйонів доларів минулого сезону до 95,5 мільйонів цього сезону, з подальшим ростом до 104 мільйонів у 2026-27 роках і 113,5 мільйонів у 2027-28, короткостроковий контракт може стати більш привабливим для Макдевіда.
«Всі варіанти на столі, і це може включати як короткостроковий, так і довгостроковий контракт,» – сказав він. «Усі можливості відкрити, тож це може бути короткострокова угода.»
На даний момент будь-яка угода буде релаксом для фанатів Ойлерс, але на найближчий час Макдевід зосереджений на наступному сезоні.
Незважаючи на всі досягнення з Ойлерс, Макдевід відчуває, що має ще щось довести.
«У всіх завжди є щось, що потрібно довести, і я не виняток. Це новий рік, новий сезон для всіх, і я в захваті від того, як все почнеться,» – зазначив Макдевід. «Я радий повернутися на рівень, на якому можу грати. Я вважаю, що маю багато чого довести, так само як і всі інші, і я з нетерпінням чекаю цієї можливості.»
