Ця ситуація відрізняється від попередньої. Замість Коннора Макдевіда, Шкінер виступає за команду разом зі Сідні Кросбі. Якщо раніше він був у Едмонтон Ойлерс, то тепер грає за Піттсбург Пінгвінз.
Головний тренер Пінгвінз Дэн Мьюз оголосив Шкінера основним воротарем на перший матч першого раунду Східної конференції проти Філадельфії Флаєрс, який відбудеться в суботу (20:00 за східним часом; трансляція на SN-PIT, NBCSP, ESPN, SN, TVAS). Артурс Сіловс буде резервним воротарем.
«Я вважаю, що незалежно від того, якою буде лінія, у нас буде хороша команда, – сказав Шкінер. – У нас буде гарний воротар і велика можливість виграти в кожній серії. Тож, я впевнений, що незалежно від того, хто розпочне гру між мною та »Артієм«, у нас є хлопці, які вміють здобувати перемоги.»
Мьюз оголосив свого стартового воротаря після необов’язкових тренувань в суботу для Піттсбурга (41-25-16), який займає 2-е місце в Південно-Східному дивізіоні. Філадельфія (43-27-12) посідає 3-е місце у цьому ж дивізіоні.
«Є багато факторів, які впливають на рішення щодо складу команди, – зазначив Мьюз у п’ятницю. – Іноді, з команди в команду та з року в рік, виникають різні обставини. Уся інформація важлива, і потрібно оцінювати все. Саме так приймаються рішення.»
«Ми враховуємо всі фактори. Як я вже не раз згадував, обидва воротарі були чудовими для нас. Обидва є важливою частиною нашого успіху.»
Шкінер був придбаний 12 грудня в рамках обміну, в якому Трістан Яррі перейшов до Ойлерс. Він зіграв 27 матчів з моменту переходу, що на один більше, ніж у Сіловса, який провів 26 матчів за цей же період. Шкінер має показники 12-9-5 з середньою кількістю пропущених голів 2.99 і відсотком відбитих шайб 0.885; Сіловс – 19-12-8 з середньою 3.07 та 0.888 відсотком.
«Цей сезон просто вражаючий, – сказав Сіловс, який у своїй першій повній кампанії в НХЛ у віці 25 років. – Я дуже його поважаю. Ми намагаємося бути двома стовпами, які допоможуть команді триматися максимально надійно. Ми пробилися в плей-оф, тому це нова сторінка і новий розділ для нас.»
У більшості випадків ворота обраних воротарів непросто відрізнити. Досвід участі в плей-оф НХЛ – це не один з них. Шкінер понад двох сезонів зіграв 38 матчів плей-оф, включаючи 12 у фіналі Кубка. Натомість Сіловс зіграв лише 10 в своїй кар’єрі.
«Досвід, який я отримав, був надзвичайно цінним, – зазначив Шкінер. – Коли виходиш на перший раунд проти Філадельфії, розумієш, як усе відбувається, які емоції відчуваєш під час плей-оф. Я мав можливість пройти через це, проведучи багато матчів, включаючи ігри високого рівня у фіналі.»
Шкінер усвідомлює, що все не завжди проходить ідеально.
В минулому сезоні він пропустив 11 голів із 58 ударів (.810 відсотка відбитих), у перших двох матчах проти Лос-Анджелес Кінгс у першому раунді Західної конференції. Ойлерс виграли останні чотири матчі з Кальвіном Пікардом на воротах. Шкінер знову не розпочав до третього матчу другого раунду, де зробив 20 сейвів у програній грі 4-3 проти Вегас Голден Найтс.
Макдевід і Леон Драйсайтль допомогли Ойлерс відновитися після того провалу. Підтримка таких гравців, як Кросбі, Євгеній Малкін, Ерік Карлссон і Кріс Летанг, також стане в нагоді Пінгвінз.
«Це приємно – бути поряд з такими хлопцями, – додав Шкінер. – Вони неймовірні товариші по команді. Необхідно, щоб вони знали, як досягати успіху, і вони підтримують мене на кожному кроці. Я дуже вдячний і гордий грати разом з ними цього разу.»
