Головний тренер Монреаль Канадієнс Мартін Сен-Луїс поділився своїми враженнями під час тренування перед відлетом команди до Тампи.
«Є багато енергії», – зазначив Сен-Луїс. «Гравці впевнені в собі, та й загалом відчувається радість… Це саме ті емоції, які мають бути в цю пору сезону.»
Тренер висловив задоволення тим, що команда має чотириденний відпочинок між останнім матчем регулярного сезону, в якому Монреаль поступився Філадельфії з рахунком 4-2, і першим поєдинком плей-оф.
«О, так, це чудово», – сказав він. «Мені також подобається, як розподілені матчі серії плей-оф; це, звісно, виглядає незвично з усіма цими днями. Тож ми маємо використати цей час якнайкраще.»
«Важливо знайти баланс між відновленням та тренуванням, і ми спробуємо впоратися з цим.»
Нападник Алекс Ньюхук зазначив, що Канадієніс мають бути обережними щодо наступів Лайтнінг, які можуть атакувати в групах. Нікіта Кучеров завершив регулярний сезон, набравши 130 очок (44 голи, 86 асистів), а Джейк Гентцель та Брендон Гейгель кожен забив більше ніж 35 голів.
«Це важлива частина серії, безумовно,» – сказав Ньюхук. «Ми розуміємо, на що здатні багато з цих нападників, коли вони отримують шайбу під час контратаки і мають простір і час. Тож ми маємо бути максимально зосередженими на цьому.»
Однією з змін, які Сен-Луїс вніс до складу команди на тренуванні, стало повернення захисницької пари Майка Матіссона і Александра Кар’єра, який повертається після дев’яти пропущених ігор регулярного сезону через травму верхньої частини тіла. Ці двоє не грали разом у цьому сезоні, хоча регулярно виступали в сезоні 2024-25.
«З ним легко грати,» – сказав Матіссон. «Він веде сильну гру і може грати з будь-ким і проти будь-кого. Він важлива частина нашої команди, і нам пощастило, що він знову з нами.»
Враховуючи, що Ноа Добсон, ймовірно, пропустить перший раунд плей-оф через травму, Кар’єр залишається єдиним захисником з правою хваткою у попередньому складі. Лейн Хатсон гратиме на правому фланзі з Кайденом Гулем, який виступав разом з Матіссоном у п’ятницю, а Струбл займе місце в третій парі з Арбером Жекуджем.
«Коли хтось вибуває, ми завжди намагаємось знайти спосіб, щоб вийти на рівень,» – додав Струбл.
