Патрік Руа був звільнений з посади тренера «Нью-Йорк Айлендерс» у неділю, і його замінив Пітер ДеБоер.
60-річний фахівець провів три сезони на посаді тренера, здобувши 97 перемог, 78 поразок та 22 нічиїх після того, як змінив Лейна Ламберта, який був звільнений 20 січня 2024 року.
«Це ніколи не легко,» – зазначив генеральний менеджер «Айлендерс» Матьє Даш у понеділок. «Патрік зробив багато для нашої організації. Він просунув її вперед, це чудова людина, з великою пристрастю до гри. Я відчував, що настав час рухатися далі. Я не знав його раніше, але тепер вважаю його другом, тому це було складне рішення, але іноді потрібно робити непрості кроки.»
«Айлендерс» (42-31-5) програли чотири матчі поспіль – це їхнє сезонне невдача, і з 18 березня команда виграла лише три з 10 ігор, пропустивши 37 голів і забивши 26. Вони відстають на один очко від «Оттави Сенаторз», яка має гру в запасі, в боротьбі за другий локальний перепустку на плей-offs Кубка Стенлі від Східної конференції.
Коли його запитали, чи виступи команди свідчать про необхідність термінових змін, ДеБоер підтвердив, що це так, як і в багатьох інших командах ліги.
«Ось у чому краса паритету в НХЛ,» – сказав ДеБоер у понеділок. «Ці гонки закінчуються на самому фініші. Саме тому ми займаємося цим. Ми маємо приймати тиск і боротися за плей-офф.»
На запитання про можливі масштабні зміни у складі команди, ДеБоер відповів, що в цьому немає необхідності.
«Я маю велику повагу до Патріка Руа, він дійсно дуже старався тут,» – додав ДеБоер. «Я сам був у ситуаціях, подібних до його. Останнє, що я хочу робити, це перераховувати проблеми. Є чотири гри до кінця сезону, це хороша команда з хорошими гравцями, які протягом більшої частини року показували відмінні результати, тож потрібно повернути це.»
Даш також підкреслив, що звільнення Руа не є тільки його відповідальністю, але зміни стали необхідними.
«Це ніколи не про одну гру чи момент,» – сказав Даш. «Протягом року ми оцінюємо команду. Я відчув, що в останні матчі ми не були такими ж агресивними, як раніше. Давайте будемо чесними, наш воротар часто рятував нас. Я просто відчував, що в останні дні ми трохи знижували темп. Це не тільки про цей рік, хоча чимало з цим пов’язано, оскільки ми не контролюємо своє майбутнє повністю. Але те, що ми можемо контролювати – це чотири гри, які залишилися, тому я вважаю, що це дасть нам можливість краще виступити та потрапити до плей-офф.»
«Це зовсім не лише про Патріка. Іноді обставини змушують до змін і нової точки зору. І зараз настав цей момент.»
«Айлендерс» залишили в складі асистентів тренера Рея Беннетта та Боба Бонгнера. Останній працював асистентом у ДеБоера в «Сан-Хосе Шаркс» у 2015-2017 роках, а також повернувся в сезон 2019-2020 і був призначений виконуючим обов’язки тренера після звільнення ДеБоера 11 грудня 2019 року.
ДеБоер, 57 років, був звільнений «Даллас Старз» 6 червня та замінений Гленом Гулутзаном. Він займає шосте місце за кількістю проведених ігор (1261) серед активних тренерів, поступаючись лише Полу Мерісу з «Флорида Пантерс» (2006), Лінді Рафу з «Баффало Сейбрс» (1933), Джоелю Кенневіллю з «Анахайм Дакс» (1845), Джону Тортореллі з «Вегас Голден Найтс» (1623) та Тоду МакЛеллану з «Детройт Ред Вінгс» (1268). Його 662 перемоги займають шосте місце серед активних тренерів, поступаючись лише Кенневіллю (1010), Мерісу (953), Рафу (946), Тортореллі (773) та МакЛеллану (664).
Команда «Айлендерс» отримала дозвіл на співбесіду з ДеБоером, оскільки він був під контрактом з «Старз».
«Такі тренери, як Пітер ДеБоер, швидко знаходять нові команди,» – зазначив Даш. «Його досвід та успіхи говорять самі за себе. Він тренер з дуже чіткою структурою. Це, як знайти найкращого вільного агента на ринку. Пітер – видатний тренер, і його успіхи підтверджують це.»
«Коли Пітер став доступним, ми почали більше спілкуватися з ним, і я вирішив, що робити цей крок – правильний вибір.»
ДеБоер привів «Старз» до фіналу Західної Конференції у своїх трьох сезонах, програвши «Золотим рицарям» у 2023 році та «Едмонтон Ойлерс» у попередніх двох сезонах.
Він також був асистентом у складі команди Канади, яка завоювала срібну медаль на зимових Олімпійських іграх 2026 року.
«Я готовий,» – сказав ДеБоер в інтерв’ю. «В НХЛ лише 32 роботи, і це велика честь отримати одну з них. Я ціную це.»
«Я впевнений у своєму досвіді, який дозволяє мені досягати успіху в різних командах. І особливо пишаюсь своїми досягненнями у плей-офф.»
Наступний матч «Айлендерс» відбудеться в четвер, коли команда зіграє проти «Торонто Мейпл Ліфс» (6:45 вечора за східним часом).
«Цей момент теж важливий, адже в нас буде три дні на тренування перед грою,» – додав Даш. «Я зустрівся з командою після прийняття рішення і провів індивідуальну бесіду з кількома гравцями. Вони вже знають, що від них очікується в цьому році і в майбутньому.»
ДеБоер має показники 662-447-152 у 1261 матчі регулярного сезону за «Флорида Пантерс», «Нью-Джерсі Девілс», «Сан-Хосе Шаркс», «Золоті рицарі» та «Старз», а також 97-82 у 179 матчах плей-офф Кубка Стенлі, де він вивів «Сан-Хосе» до фіналу 2016 року, програвши «Піттсбургу Пінгвінс» у шести іграх. Його команди щонайменше шість разів виходили до третього раунду плей-офф, займаючи місце у постсезоні з шести з останніх шести сезонів, і вісім з десяти загалом.
Руа став четвертим тренером, якого звільнили цього сезону. Рик Боуенс був призначений тренером «Колумбус Блю Джекетс», щоб замінити Діна Евасона 12 січня, Д. Дж. Сміт очолив «Лос-Анджелес Кінгс» після звільнення Джима Хіллера 1 березня, а Торторелла змінив Брюса Кассіді в «Вегас Голден Найтс» 29 березня.
«Патрік не втратив підтримки команди,» – сказав Даш. «Це не про те, що гравці не хотіли грати для нього. Гравці поважали Патріка. Ми просто хотіли рухатися далі, зважаючи на те, в якому напрямку рухалася команда в останні матчі. Я вважаю, що це збільшує наші шанси в цих останніх чотирьох іграх. Я відчував, що цей імпульс і деякі зміни в структурі стали необхідними, особливо після останніх матчів.»
