Отава в минулому сезоні вперше з 2017 року потрапила до плейоф Кубка Стенлі, де у першому раунді Східної конференції програла Торонто Мейпл Ліфс у шести матчах. Козенс відзначився голом і асистом у своєму єдиному плейофному серії в НХЛ на цей момент.
Сенаторів (31-22-9) знову можна побачити в боротьбі за плейоф, адже вони на п’ять очок відстають від Бостон Брюїнс у гонитві за другим диким місцем на Сході. У своїх останніх 10 матчах команда здобула 7 перемог, 1 поразку в овертаймі та 2 – в основний час, де Козенс виконує обов’язки гравця топ-шістки поряд із капітаном Брейді Тkachuk і правим вінгером Рідлі Грігом.
«Він чудовий, очевидно, що це дуже талановитий гравець, і я вважаю, що він ще краща людина поза льодом», – сказав захисник Сенаторів Томас Шабо. «Як тільки він приєднався до команди, він одразу став частиною колективу і легко знайшов спільну мову з усіма. Ми, звичайно, дуже щасливі, що він у нас.»
«Коли ти приходиш в нову команду, ти не знаєш багатьох людей і потрапляєш на стадію плейоф, тому адаптація проходить непросто. Тебе одразу кидають до справи. Він чудовий товариш по команді, з ним приємно грати щодня. Він приносить позитивну енергію на тренування, а його гра говорить сама за себе.»
Козенс (192 см, 93 кг) поєднує в собі рідкісні розміри та вміння. Його високо оцінювали, коли він увійшов до ліги в сезоні 2020-21, а у 2022-23 роках він досяг рекорду НХЛ за кількістю набраних очок – 68 (31 гол, 37 асистів) у 81 матчі за Баффало. Але в наступні два сезони його показники знизилися: 47 очок (18 голів, 29 асистів) у 79 матчах 2023-24 та 31 очко (11 голів, 20 асистів) у 61 матчі до трансферу.
Сенатори дуже тепло зустріли Козенса, вважаючи, що він може стати важливою частиною команди, що бореться за Кубок Стенлі.
«Ми, безумовно, досягли значних успіхів», – зазначив Козенс. «Особисто я вважаю, що повернувся до свого оптимального рівня, і наша група поступово покращується, вивчаючи нашу тактику і стиль гри. Я впевнений, що кожного разу, виходячи на лід, ми маємо шанс на перемогу.»
Козенс вказав, що цього сезону він краще підготовлений до боротьби за плейоф, маючи досвід схожої ситуації минулого року. Форвард Отави Дрейк Батерсон допоміг йому адаптуватися, запросивши жити у себе.
«Я вже проходив через обмін, і, коли він приєднався до нас минулого року, я думав, що проживання у мене зробить перехід легшим», – сказав Батерсон. «Цього року Козенс почував себе набагато комфортніше, зумів краще пізнати всіх гравців і провести більше часу з ними до початку сезону. Він грає чудово. Він має багато вмінь: виграє вкидання, швидко пересувається, грає фізично, добре бореться і може забивати. Він справжня знакова постать для нас.»
