«Це неймовірно,» – зазначив він. «Я пригадую, як дивився на перемогу Швеції в 2006 році, і це точно те, на що всі звертають увагу. Уявіть собі, бути в команді, яка представляє найкращих з найкращих. Це завжди був мій прорив, особливо після COVID та всіх років, коли НХЛ не проводила змагань, я навіть не знав, чи отримаю шанс потрапити на Олімпіаду.»
Як відзначив Веннберг, минулого сезону його не обрали для участі у чотирьохматчевому турнірі, однак він був на позиції запасного гравця у разі травми когось із учасників. Тому, починаючи новий сезон, він сподівався, що матиме можливість потрапити до олімпійської команди.
«Існує багато талановитих гравців,» – додав він. «Я знав, що конкурую з декількома іншими хлопцями. Звісно, я хотів добре розпочати сезон, і, виконуючи свою роль у команді, я усвідомлював, що можу грати в третій або четвертій лінії, в блокуваннях, на розіграшах чи в будь-якій іншій зоні, яка знадобиться. Вони просто сказали: »Продовжуй в тому ж дусі, і побачимося в січні.«
Головний менеджер шведської команди Халлам зазначив, що їм сподобалася гра Веннберга і вони вважають, що його інтелект та універсальність будуть корисні на Олімпіаді.
»Коли він розпочав цей рік, те, як він грав як в атаці, так і в захисті, дало нам зрозуміти, що він може грати практично в усіх ролях, які потрібні,« – зазначив Халлам. »Він може виконувати завдання на розіграшах, як у нападі, так і в захисті. Може грати на четвертій лінії або бути в топ-6, а також на фланзі.
«І він зрілий та розумний гравець, якого хочеться мати поруч у команді.»
Це також є великим плюсом для Веннберга в команді «Шаркс». У своєму дванадцятому сезоні в НХЛ, обраний під 14 номером на драфті 2013 року, він набрав 407 очок (111 голів, 296 асистів) у 844 матчах НХЛ, граючи за «Блю Джекетс», «Флорида Пантерс», «Сіетл Кракен», «Нью-Йорк Рейнджерс» та «Шаркс», а також за 58 ігор плей-оф набрав 19 очок (вісім голів, 11 асистів).
Однак цінність Веннберга перевищує лише статистичні показники; він став стабільною опорою, центруючи другий атакуючий ланцюг «Шаркс» позаду Макліна Чеберіні, і, можливо, перевершив очікування, коли його підписали на двопартійний контракт на 10 мільйонів доларів 1 липня 2024 року.
«Він був незамінним для нас,» – повідомив тренер «Шаркс» Райан Уорсофтскі. «Він грає в 200-футову гру. Я вважаю, що його гра покращилася за ці роки, і цього року він зробив суттєвий прорив. Він потрапив до олімпійської команди Швеції. Він краще контролює шайбу, більше утримує її, створює більше можливостей. Він еволюціонує з раніше закритого центру у більш універсального гравця.
»У ролі другого центру потрібно буде генерувати деякий напад, і він гарно справляється з цим«.
Крім того, Веннберг надає безцінний досвід і є прикладом для команди »Шаркс«, що складається з молодих талантів, серед яких Чеберіні, 19 років, Вілл Сміт, 20, Сем Дікінсон, 19, Майкл Миса, 18, Вільям Еклунд, 23, Коллін Граф, 23, та Ярослав Аскаров, 23.
Уорсофтскі зазначив, що присутність Веннберга стала »критично важливою« для центрових Чеберіні, Сміта (перед переведенням на фланг) та Миси.
Уорсофтскі використовує відеоматеріали з виступами Веннберга як навчальний інструмент для Миси, який досліджує гру на центрі в НХЛ під час свого дебютного сезону.
