«Звичайно, це величезний імпульс. Він є важливою частиною нашої команди і грав дуже добре до травми, тому ми раді його поверненню,» – зазначив асистент тренера Майк Веллучі, який керував тренуванням у п’ятницю замість головного тренера Джеффа Блашила, який хворів.
«Я не думаю, що буде багато змін. (Бедард) займе своє звичне місце, він буде в нашій першій ланці на штрафному, тому коли у вас повертається гравець такого рівня, він одразу потрапляє до складу.»
У п’ятницю лінії не були сформовані, оскільки кілька гравців, включаючи нападників Ніка Фолінго та Іллю Міхеєва, пропускали через хворобу. Веллучі зазначив, що рішення щодо складу будуть ухвалені ближче до часу матчу.
Незважаючи на те, що Бедард пропустив кілька матчів, він все ще очолює Чикаго з 44 очками (19 голів, 25 асистів) у 31 грі і сподівається продовжити з того місця, де зупинився; він набирав 11 очок (п’ять голів, шість асистів) за сім останніх матчів перед травмою.
«Так, він є значним викликом. У нього чудовий сезон,» – заявив тренер Вашингтона Спенсер Карбері. «Ми бачили його раніше; тиждень тому (поразка у серії після матчів 3-2 від Чикаго) ми його не бачили, але ті вміння, які він демонструє з шайбою, вражають нас; чи то в контратаках, чи в атаці. Він дуже майстерно змінює кути своїх ударів, і це на рівні з найкращими у світі.
»Коли він опиняється в тісних просторах і ти думаєш, що контролюєш його, він може зсунути шайбу на кілька сантиметрів, щоб отримати чистий шанс на гол у небезпечній зоні, і, якщо чесно, ця зона для нього більше, ніж для більшості гравців. Тож ми розуміємо, як важливо добре організувати захист, особливо коли у нас немає прав на зміну.«
Чикаго намагатиметься продовжити успішну серію. Вони програли шість матчів з восьми без Бедарда, але наразі виграли рекордні чотири гри поспіль.
»Це чудово,« – зазначив Бедард, говорячи про останні результати. »Після різдвяних канікул було багато овертаймів, і, звичайно, останні чотири матчи закінчилися перемогами, і це дуже зворушливо.«
»Якщо подивитися на турнірну таблицю, то програєш кілька матчів, і всі вважають, що ти нічого не вартий, а виграєш пару – і знову в гонці за (Кубком Стенлі). Це захоплюючий час, щоб продовжити цю серію перемог, адже кожна гра має велике значення.«
Чикаго вступає у п’ятницю, відстаючи на три очки від Лос-Анджелес Кінгс, які займають друге місце у боротьбі за вайлд-карт в плей-оф Західної конференції.
