ТОРОНТО — Команда Вільяма Нюлендера жартує, що без футболки він завжди у гарному настрої.
Тому, коли щасливий форвард «Торонто Мейпл Лівс» з’явився без верхнього одягу в інтерв’ю з Кайлом Букоскасом після гри проти «Ванкувер Канакс», після запаморочливої перемоги 5-0, вся країна зрозуміла, що Нюлендер почувається чудово.
І він дійсно мав на це причини.
29-річний хокеїст отримав травму нижньої частини тіла в матчі проти «Оттава Сенаторз» 27 грудня і пропустив наступні шість ігор. Повернувшись до гри з «Канакс», він миттєво проявив себе, набравши три очки (один гол і дві передачі) та завершив гру з показником +2, допомігши своїй команді продовжити серію набраних очок до дев’яти матчів (7-0-2).
«Відчуваю себе досить добре,» – поділився Нюлендер після гри. «Ми добре стартували. Це було чудово.»
Це стосувалося і передачі, яку він отримав від партнера по команді Стівена Лоренца пізно в першому періоду, що дозволило йому опинитися один на один з воротарем «Канакс» Тетчером Демко. Один елегантний фінт, і Нюлендер забив свій 15-й гол у сезоні, зрівнявши рахунок на 3-0 всього за 20 секунд до перерви, залишивши «Канакс» зрозуміло розчарованими, коли вони відправились у роздягальню.
«Стіві зробив неймовірну передачу, тому повернення було чудовим,» – сказав Нюлендер. «Я просто радий, що хлопці грали на відмінному рівні, поки я був відсутній, тому мені було легко приєднатися до команди.»
