ГРІНБЕРГ, НЬЮ-ЙОРК. — Джонатан Куік згадує, як майже 12 років тому проходив через отвір у сітці на полі стадіону Доджер і бачив унікальну картину перед собою: пляж, сцену та нічний Лос-Анджелес, готовий до першої гри НХЛ на відкритому повітрі в теплу погоду.
«Це велике видовище», – зазначив воротар Нью-Йорк Рейнджерс у коментарі. «Це багато додаткових зусиль лише для того, щоб зіграти в хокей.»
Завжди так відбувається, а в Лос-Анджелесі 25 січня 2014 року це було зовсім інше, так само, як відбудеться і для Куіка, Нью-Йорк Рейнджерс і Флориди Пантер під темним зірковим небом Маямі близько 20:00 за східним часом 2 січня, коли вони вийдуть на лід для 2026 Discover NHL Winter Classic у loanDepot park – другої гри НХЛ на відкритому повітрі в теплу погоду.
Температура на початку гри серії НХЛ у 2014 році між командами Куіка (Лос-Анджелес Кінгс) та Анагайм Дакс становила 63 градуси за Фаренгейтом.
У Маямі цього п’ятниці має бути навіть тепліше і вологіше. Але на відміну від стадіону Доджер, повністю відкритого, НХЛ зводить льодовий майданчик у loanDepot park з закритим виїзним дахом та двома мобільними холодильними установками на місці.
Куік, який вже здобув досвід гри на відкритому повітрі неподалік Голлівуду, не занепокоєний тим, як виглядатиме льодовий майданчик неподалік South Beach для Рейнджерс і Пантер.
«Чесно кажучи, у багатьох аренах, які я відвідував, температура не дуже відрізняється», – сказав Куік. «Справді, лід на стадіоні Доджер, напевно, був кращим, ніж на Staples Center (тепер Crypto.com Arena). Я знаю, що вкладається багато праці, щоб створити якомога кращу поверхню для гравців, тому цьому надається велика увага. Температура, безумовно, контролюється. Звісно, буде трохи тепліше, але ж вечірня температура нижча, і сонце не освітлює лід. Вносяться корективи, щоб забезпечити найвищу якість для гравців, тож ми знали, що перед цим позаботяться про лід і зроблять все можливе, щоб він був у належному стані.»
