У рубриці «На звязку з …» ми спілкуємося з ключовими постатями світу хокею, щоб дізнатися більше про їхнє життя на льоді та поза ним. У цій частині мова йде про Петра Бондру, колишнього нападника, який провів 16 сезонів у НХЛ, з яких 14 у Вашингтон Кепіталс. Він також представляв Словаччину на Олімпійських іграх у Нагано (1998) та Турині (2006) і був генеральним менеджером на Олімпіаді у Ванкувері в 2010 році.
АРЛІНГТОН, Вірджинія — Петро Бондра буде уважно слідкувати за змаганнями з хокей на Олімпійських зимових іграх у Мілано-Кортіні 2026, які розпочнуться матчем Словаччина – Фінляндія 11 лютого.
Бондра, який виступав за Словаччину на Олімпіадах у 1998 і 2006 роках, активно підтримує свою країну.
«Я точно не пропущу жодної гри,» – зазначив Бондра.
Він вже спілкувався з генеральним менеджером Словаччини Мірославом Шатаном стосовно формування олімпійської команди. Словаччина оголосила про перших шість гравців 16 червня: захисник Тампа-Бей Лайтнінг Ерік Чернак, захисник Вашингтон Кепіталс Мартін Фехерварі, захисник Нью-Джерсі Девілс Симон Немец, нападаючий Калгарі Флеймз Мартін Поспішіл, нападаючий Монреаль Канадієнс Юрай Славковський і колишній нападник НХЛ Томаш Татара, який нині грає у швейцарському клубі Цуг.
Імена інших 19 гравців будуть оголошені в січні.
«Звичайно, у Словаччини вже немає стільки гравців НХЛ, як раніше,» – зазначив Бондра. «Коли я був генеральним менеджером в 2010 році, ми мали, напевно, суперкоманду з такими гравцями як Здено Хара, Мілен Хосса, Маріан Габорік, [Ярослав] Галак. Зараз ми трохи бідуємо, але це не означає, що ми не можемо досягти успіху.»
«Ми здобули бронзу на останніх Олімпійських іграх (2022 у Пекіні, коли гравці НХЛ не брали участі). Тому, звісно, буде важко, але я сподіваюся на гарну гру.»
Огляньте покриття Олімпійських зимових ігор у Мілано-Кортіні 2026
Бондра, який забив 503 голи за 1081 гру в НХЛ, реалізував п’ять голів у восьми матчах на двох Олімпіадах, але жодного разу не подолав чвертьфінал. Коли Бондра був генменом на Олімпіаді у Ванкувері 2010 року, Словаччина ледь не перемогла Канаду у півфіналі, програвши 3-2, а потім 5-3 Фінляндії у матчі за бронзу.
«Для будь-якого спортсмена, будь то канадці чи американці, грати за свою країну – це гордість і щось особливе,» – сказав Бондра. «Це важко пояснити, але я був гордий представляти Словаччину на всіх цих заходах.»
Бондра розповідав про стан словацького хокею, свої олімпійські спогади, рекорди Олександра Овечкіна та інші теми.
Які ваші прогнози щодо шансів Словаччини у Мілано-Кортіні?
«Я думаю, команда покаже хороший результат. Не скажу, що ми виграємо медаль, але якби ми наблизилися до цього і грали на одному рівні з США, Канадою та іншими лідерами хокею, це було б цікаво.»
Словаччина здивувала багатьох, посівши четверте місце в 2010 році, коли ви були генменом. Які поради дали б Шатан?
«Все залежить від того, скільки у вас буде часу на підготовку. Я думаю, що він може скористатися тим, що більшість гравців з Європи можуть мати трохи більше часу, можливо, кілька додаткових днів перед початком матчів. Я пам’ятаю, що перед Ванкувером у нас був лише день і половина з гравцями, одне тренування і зразу на ігри. Це те, чого нам не вистачало. Але, можливо, це й допомогло нам. Не знаю. Але я вважаю, що Мірослав може бути краще підготовленим.»
Які ваші спогади з того турніру у 2010 році?
«У грі з Канадою Павол Демітра мав чудову нагоду наприкінці гри. Я пам’ятаю, як ми тиснули на [Сідні] Кросбі та його команду протягом двох хвилин. Погане спогадування – матч з Фінляндією (контрольна гра за бронзу). Ми вели 3-1, але отримали кілька поганих пенальті, що вирішило результат, особливо в третьому періоді. Але загалом, вважаю, це була велика конкуренція, великі Олімпійські ігри для нас.»
Хоча ця генерація словацьких гравців вже підійшла до завершення кар’єри, ви вважаєте, що нова генерація вже на підході?
«Так, я вважаю. Є Симон Немец, Юрай Славковський та ще кілька хлопців, які піднімаються. Можливо, нам потрібно 2-3 роки. Сподіваюся, що за кілька років словацькі гравці знову будуть драфтовані в першому раунді. Наша країна маленька, у нас 5 мільйонів населення і близько 20 тисяч хокеїстів, тому важко в порівнянні з більшими країнами. Але я все ще вірю, що словацький хокей добре справляється з розвитком гравців для НХЛ.»
Ви не згадали Фехерварі з Кепіталс.
«О, він мій улюблений гравець. Насправді, цього літа я був розчарований. Я думав, він виграє титул найкращого словацького хокеїста, бо у нього був чудовий сезон. На жаль, він травмувався перед плей-оф (розрив меніска у правому коліні), і це створило велику проблему для нашої захисної лінії.»
Що запам’яталося з двох ваших виступів на Олімпіадах?
«Ми не жили у Ріц Карлтон або в інших готелях. Всі спортсмени збиралися разом і харчувалися в їдальні. Всі готувалися до змагань. Це було досить класно – взаємодіяти з іншими спортсменами. Я пам’ятаю, в Ванкувері ми заїхали і спали на маленьких ліжках, потрібно було знаходити більші матраци для Зі Чари (який ростом 2 метри 6 сантиметрів), тому доводилося трохи удосконалювати меблі. Це не було важко, але це був особливий досвід, що нас налаштовувало перед змаганнями.»
Які спогади у вас з перших Олімпійських ігор у Нагано в 1998 році, коли були гравці НХЛ?
«Пам’ятаю, що я прилетів і зіграв одну гру (в попередньому раунді) і не кваліфікувалися (в чвертьфінал). У Турині (2006) у нас була чудова команда. Ми виграли всі гри в попередньому раунді (5-0-0), але програли в (чвертьфіналі) чехам. У нас була чудова команда. Оглядаючись назад, може, ми повинні були програти одну гру (в попередньому раунді), щоб перепочити. Але для нас це був хороший турнір. На жаль, ми закінчили п’ятими.»
Ви активно слідкуєте за грою Олександра Овечкіна в Кепіталс. Що ви думаєте про його виступи в 40 років?
«Це неможливо пояснити. Те, що він досягнув за останні 19-20 років і [забив] 900 голів. Я чув, як по NHL Network говорили про тисячу.»
Овечкін провів усю свою кар’єру в НХЛ у Кепіталс. Що для організації означало встановлення рекорду голів 6 квітня проти Нью-Йорк Айлендерс?
«Святкування на Лонг-Айленді, зупинка гри і все таке, я думаю, це було святкування для всього хокею, а не лише для НХЛ. Звісно, НХЛ на вершині. Це святкування не тільки для Вашингтон Кепіталс, я гадаю, для всього світу, Європи. Якщо ви фанат хокею, де б ви не були, ви визнаєте, що відбувся особливий момент і це те, що запам’ятається назавжди.»
Кепіталс провели турнір з піклболу під час свого виходу для колишніх гравців на минулому тижні. Я чув, що ви великий фанат піклболу.
«Так, я граю щодня. Я на високому рівні. Не професіонал, але граю багато.»
Ви грали в падел у Словаччині?
«Я грав у падел кілька разів. Це схоже. Очевидно, що падел вимагає більше умов. У піклбол можна грати на тенісному корті або деінде у вашому районі. Мені це подобається. Я вважаю, що ця гра відповідає моєму віку, де я зараз. Я колись грав у теніс, але теніс трохи виснажує. Піклбол – це теж фізично, але потрібно бути обережним.»
Крім вас, хто з колишніх гравців виділявся у грі в піклбол?
«Сильвен Коте показав, що може грати. Я дивився на нього… і він грав чудово. Олаф Колціг теж молодець. Браян Сазербі також добре грав. Івон Лабре (якому 75 років) спробував, мене трохи лякало, що він може впасти. Я сказав: ‘Івоне, навіщо це робиш? Будь обережним. Нам не потрібно, щоб хтось травмувався.’ Ми мали різних гравців, які пробували різні активності, і загалом це було добре. Це була чудова можливість відволіктися від хокею, багато фанатів мали доступ до нас, зустрічалися з нами, було в цілому дуже класно.»
