Про справді масштабну подію.
НХЛ планує спорудження спеціальної конструкції на полі стадіону Рейнмонда Джеймса в Тампі, штат Флорида, щоб регулювати клімат і виготовити лід для NHL Stadium Series 2026 року. Бостон Брюїнс і Тампа-Бей Лайтнінг можуть практикуватися під цим куполом 31 січня.
Конструкцію демонтують перед матчем 1 лютого, який стане першим виїзним матчем НХЛ в Тампі – незвичним видовищем, якщо врахувати труднощі гри в хокей на відкритому футбольному стадіоні у Флориді та це оригінальне рішення. Квитки на гру надійдуть у продаж 10:00 за східним часом в четвер через Ticketmaster.
«Лайтнінг довгий час прагнули провести виїзний матч», – зазначив Стів Мейер, президент НХЛ з контенту та подій. «Раніше ми не могли бути впевнені, що зможемо захистити найважливіший елемент – лід. Тепер ми впевнені, що в нас це вийде, і ми проведемо одну з наших найяскравіших ігор.»
З моменту започаткування НХЛ провела 43 виїзні матчі з 2003-04 року в найрізноманітніших умовах. Сім разів температура на початку гри перевищувала 50 градусів за Фаренгейтом. Двічі вона перевищувала 60 градусів на Stadium Series.
Температура досягала 62 градусів під час матчу між Анахайм Дакс і Лос-Анджелес Кінгс на стадіоні Доджерс 25 січня 2014 року, а 65 градусів – коли Колорадо Аваланч та Детройт Ред Уінгс грали на Coors Field в Денвері 27 лютого 2016 року.
Але грати у Флориді здавалося не зовсім доцільно через сонце, дощ та особливо вологість.
Створення льоду для виїзного матчу триває близько семи днів: воду наносять у декількох шарах туману для отримання щільної крижаної поверхні. Команди часто працюють вночі, а вдень лід накривають ізольованими ковдрами. Підтримка льоду здійснюється за допомогою мобільних охолоджувачів, які перекачують гліколь через алюмінієві панелі під ним.
Кріс Кінг, виконавчий віце-президент НХЛ з хокейних операцій, відзначив, що ліга проводила експерименти зі створенням відкритих майданчиків для хокею в Тампі та виявила, що волога викликає утворення інею, ускладнюючи рух шайби та катання гравців.
«Ми зрозуміли, що нам потрібно контролювати навколишнє середовище, і найкращий спосіб для цього – мати закриту територію», – сказав Кінг.
Перший виїзний матч НХЛ у Флориді відбудеться 2 січня, коли Флорида Пантерс зустрінуться з Нью-Йорк Рейнджерс на класичному зимовому матчі Discover NHL 2026 у loanDepot park в Маямі.
Цей стадіон, що є домом для бейсбольної команди Майамі Марлінс, має висувний дах, який може відкриватися та закриватися за приблизно 15 хвилин. НХЛ зможе тримати дах закритим і працювати на кондиціонуванні повітря під час створення льоду, а потім відкрити дах безпосередньо перед практиками та матчем, який проходитиме вночі, коли умови найсприятливіші. Середня температура в Маямі 2 січня складає 76.4 градуси; середня мінімальна – 60.2.
Ситуація відрізняється для Брюїнс і Лайтнінг на Stadium Series. На стадіоні Рейнмонда Джеймса, який є домашньою ареною Тампа-Бей Бакканірс, немає висувного даху, тому НХЛ створить тимчасовий купол для захисту льоду під час його формування.
Назвати це палаткою було б менш ніж справедливо.
Це буде спеціально спроектована конструкція, виготовлена з натягнутої тканини, зі сталевим каркасом та покриттям з інженерного матеріалу. Вона буде величезною – 34 фути у висоту, 124 фути в ширину та 248 футів у довжину – та має витримувати вітри до 140 миль на годину. Всередині буде створено клімат з температурою 60 градусів і точкою роси 38. Керівник з хокейних операцій НХЛ Дерек Кінг повідомив, що процес монтажу триватиме два або три дні. Найважливіше, що демонтаж займе приблизно шість годин. НХЛ прагне максимально довго контролювати навколишнє середовище для льоду і буде вирішувати, коли знімати конструкцію, враховуючи погодні умови.
Команди можуть провести тренування під куполом, щоб звикнути до льоду, бортиків та скла. Гра відбудеться вночі. Середня температура в Тампі 1 лютого складає 70.9 градусів; середня мінімальна – 52.7.
«Можливо, у нас буде перша передматчева прогулянка на льоду під куполом, отже, це планується, але подивимося», – сказав Кріс Кінг. «Ми повинні слідкувати за ходом будівництва. Лід є головним пріоритетом, і якщо потрібно буде прийняти важкі рішення і залишити лід під покриттям, ми також цьому підкоримося.»
Цей проект є одним з найскладніших та амбіційних, які НХЛ коли-небудь реалізували.
«Усі розуміють, який клімат у Флориді», – зазначив виконавчий віце-президент НХЛ з подій Дін Мацудзакі. «Ми розглянули всі можливі сценарії. Сподіваємося, що подумали про все, і підготовка до цього етапу зайняла чимало часу. Ми вже три роки плануємо цей проект, і ще кілька місяців інтенсивної підготовки попереду.»
Мейер вважає, що все це того варте.
«Є певний ризик, але це частина задоволення», – зауважив Мейер. «Це наша справа. Ми дійсно знаємо, як подолати майже будь-які ситуації й організувати чудову гру.»
