ЛАС-ВЕГАС — NHL, Асоціація гравців НХЛ та Асоціація колишніх гравців НХЛ об’єднали зусилля для забезпечення медичного обслуговування усіх колишніх гравців НХЛ навіть після завершення їх кар’єри.
«Це справжня гарна історія про те, як усі ці групи об’єдналися, щоб зробити суттєву різницю для гравців НХЛ, які є основою нашої гри», – зазначив Гленн Хілі, президент та виконавчий директор Асоціації колишніх гравців.
«Це як Різдво для нас».
Хілі разом із заступником комісара НХЛ Біллом Дейлі та заступником виконавчого директора Асоціації гравців НХЛ Роном Хейнсі зустрілися з журналістами під час туру медіа для гравців НХЛ/NHLPA, аби обговорити запуск Фонду екстреної медичної допомоги та оздоровлення колишніх гравців у вівторок.
Цей фонд, у якому НХЛ і Асоціація гравців НХЛ щороку вкладуть по 2 мільйони доларів, закладено в Меморандумі про взаєморозуміння (MOU) нового колективного трудового договору, що був ратифікований 8 липня. Новий договір набирає чинності з наступного сезону і діятиме до 2029-2030 років.
«Те, що мені передали – це можливість зробити завтрашній день кращим за сьогоднішній для багатьох гравців», – сказав Хілі. «І надати допомогу та надію тим, кого ви спостерігали, про кого писали та кого висвітлювали».
«Кар’єра в НХЛ триває недовго, але життя – довге, і вони не завжди перетинаються».
Згідно з MOU, щорічно 2 мільйони доларів направлятимуться в Фонд екстреної допомоги, що призначений для членів Асоціації, які зіткнулися з катастрофічними проблемами зі здоров’ям без медичного страхування та які зазнали фінансових труднощів. Інші 2 мільйони будуть використані для виявлення ресурсів і програм, що надають підтримку у сфері оздоровлення для членів Асоціації, незалежно від їх місця проживання.
«Ми, безумовно, усвідомлюємо в Лізі важливість нашої історії та чоловіків, які створили цю історію і заклали основу для сьогоднішнього успіху», – зазначив Дейлі. «Наша співпраця з Асоціацією колишніх гравців за ці роки значно зросла».
Хейнсі зазначив, що процес створення Фонду екстреної медичної допомоги та оздоровлення колишніх гравців пришвидшився, коли Марті Уолш став виконавчим директором Асоціації гравців НХЛ 16 лютого 2023 року.
«Це те, що Гленн був пристрасним з того дня», – сказав Хейнсі. «Ми не знаємо, чи багато обговорювали цю тему раніше, але Гленн, безумовно, мав свої розмови з [комісарем НХЛ Гері Беттменом] та Біллом протягом цього часу. Але це було те, що ми визнали тоді. У момент, коли Марті почав, було багато справ, але ось ми тут, хоч і трохи пізніше, ніж Гленн би хотів, але ми це зробили».
Дейлі сказав, що Ліга та Асоціація гравців були «рівними партнерами» у цій справі піклування про колишніх гравців, починаючи з програми додаткових виплат, яка виникла після зупинки 2004-05 років.
«Ми були партнерами з того часу, і ми значно збільшили обсяги цих фондів, щоб охопити всіх гравців», – сказав Дейлі. «Було б легко для Асоціації гравців прийняти позицію: »Ви, хлопці (Ліга), можете це оплатити«. Але це не той підхід, який вони обрали, тому я ціную їхню співпрацю за всі ці роки».
Хілі, воротар, який провів 437 ігор за Лос-Анджелес Кінгс, Нью-Йорк Айлендерс, Нью-Йорк Рейнджерс та Торонто Мейпл Ліфс з 1985 до 2001 року, зазначив, що 787 колишніх гравців, які не мали пенсії, тепер отримають покриття.
«Кожен гравець матиме можливість отримати сімейного лікаря через Zoom, незалежно від того, чи зіграв ти один матч чи 10 000 ігор», – сказав Хілі. «Ви зможете отримати консультацію з фахівцем з психічного здоров’я протягом 30 хвилин у Zoom, так що якщо ви не відчуваєте себе комфортно, звертайтеся до мене або наших медичних команд, у вас є така можливість».
Хейнсі, захисник, який провів 1132 гри за Монреаль Канадієнс, Колумбус Блю Джакайтс, Атланта Трэшерс, Вінніпег Джетс, Кароліна Харікейнс, Піттсбург Пінгвінс, Мейпл Ліфс і Оттава Сенатори з 2002 по 2020 рік, приєднався до Асоціації гравців НХЛ у квітні 2021 року та був підвищений до заступника виконавчого директора 19 травня 2023 року.
«Це ще один крок для колишніх і чинних гравців, щоб ми зосередилися на здоров’ї та добробуті в їхньому житті після кар’єри», – сказав Хейнсі. «Ідея полягає в тому, що коли наші гравці залишать гру в майбутньому, вони опиняться в зовсім іншій ситуації для своїх посткар’єрних життів».
«Як сказав Гленн, хокей і життя не завжди співпадають».
Хілі додав: «Ми піклуємося про своїх. Ніхто не залишиться наодинці».
