Коннор Макдевід розпочинає свій 11-й сезон у складі Едмонтон Ойлерс. У минулому сезоні 28-річний гравець здобув 100 очок (26 голів, 74 передачі) у 67 матчах, а також 33 очки (7 голів, 26 передач) у 22 матчах плейоф Кубка Стенлі. Ойлерс програли фінал Кубка у шести матчах Флориді Пантерс, після того як у попередньому році поступилися їм у семи матчах.
Обраний під першим номером на драфті НХЛ 2015 року, Макдевід тричі здобував трофей Харт як найцінніший гравець ліги (2017, 2021, 2023) і чотири рази отримував трофей Теда Ліндсі як найкращий гравець за версією колег (2017, 2018, 2021, 2023). Він став володарем трофею Арта Росса, відзначаючись як найкращий бомбардир НХЛ п’ять разів (2017, 2018, 2021, 2022, 2023) і у 2023 році отримав трофей Рокета Рішара як найкращий голеадор.
Макдевід був визнаний найціннішим гравцем (MVP) плейоф 2024 року. Він має в активі вісім сезонів, в яких набрав понад 100 очок, і є четвертим за швидкістю гравцем, який досягнув 1000 очок (659 матчів), поступаючись лише Уейну Гретцкі (424), Маріо Лем’є (513) та Майку Боссі (656).
Якщо не буде травм, Макдевід має намір зіграти на своїх перших Олімпійських іграх у складі збірної Канади. Гравці НХЛ не виступали на зимових Олімпіадах з 2014 року, коли проходила Олімпіада у Sochi.
Він забив переможний гол 20 лютого на 8:18 у овертаймі, що допомогло Канаді обіграти США з рахунком 3-2 у фіналі 4 Nations Face-Off.
«Цього тижня, перебуваючи з жіночою олімпійською командою та паралельно зібраною командою, я відчув, що це дещо більше, ніж просто твоє клубне об’єднання, це частина національної єдності, як у випадку з 4 Nations, граючи в хокей на найвищому рівні,» – зазначив Макдевід на пресконференції поруч із капітаном Пітсбург Пенгвінс Сідні Кросбі та форвардом Флориди Самом Рейнхартом. «Це значно більше, це об’єднує країну.»
«Я на собі відчув, що хокей на 4 Nations був найшвидшим, з найсуворішим належним контролем і найскладнішим, з чим я коли-небудь стикався, тому я не можу уявити, що буде на Олімпіаді. Це те, чого всі хочуть – це спорт на найвищому рівні, і саме цьому ми прагнемо,» – додав він.
Канада вигравала золото на останніх двох Олімпіадах з учасниками НХЛ – у 2014 році в Сочі та 2010 році у Ванкувері. Золото на Олімпіаді 2022 року в Пекіні здобула Фінляндія, де не було гравців НХЛ.
Макдевід із нетерпінням чекає можливості представляти свою країну в Мілано-Кортіна і прагне показати свій найкращий результат, коли турнір розпочнеться для Канади 12 лютого проти Чехії.
Чи отримає він новий контракт з Ойлерс, поки що невідомо.
«Перше, що прийшло мені на думку, – це бажання показати свою найкращу гру на початку сезону,» – зазначив Макдевід. «У командній грі важливо пік peak у плейофах, але ми, як індивідуальності, також хочемо підійти до цього моменту максимально підготовленими та показати найкращі результати на Олімпійських іграх, оскільки наша мета – здобути золоту медаль.»
