«Я казав Денні та ‘Джонсону’, що він стане гарним гравцем. Я хотів, щоб його обрали», – зазначив Конецький. «Я хотів, аби він став гравцем Флайєрс ще до того, як залишив команду. … Я його просто обожнюю».
Флайєрс обрали Мартоне під шостим номером на драфті 2025 року. І тепер вся та любов, яку Конецький відчував до Мартоне, розповсюджується по всій Філадельфії.
З моменту свого дебюту 31 березня, всього через два дні після підписання трирічного контракту, 19-річний гравець зарядив Флайєрс енергією, здобувши 10 очок (четверо голів та шість допомог) та 32 кидки по воротах за дев’ять ігор.
«Я просто швидко влився в команду, засвоїв системи за день», – розповів Мартоне. «(Тренери) провели зі мною чудову роботу, пояснюючи, як працюють системи. Я навчився кожного дня, і хлопці тут всі стали мені великою допомогою».
За словами Мартоне, основа його успіху була закладена у цьому сезоні в університеті Мічигану, де він став лідером команди Спартанців з 25 голами та 50 очками в 35 матчах.
«Я справді зрозумів, ким я повинен бути, щоб досягати успіху», – зазначив він. «Тренер (Адам) Найтінгейл сильно акцентував на тому, що мені потрібно грати нижче хеш-марок, бути активним біля воріт суперника. Він також сказав мені, що якщо я хочу грати на рівні НХЛ, мені потрібно грати швидше, і я працював над цим».
Зріст 6 футів 3 дюйми та вага 208 фунтів у 18 років дозволили Мартоне масово домінувати в Онтаріо Хокейній Лізі в сезоні 2024-25, набравши 98 очок (37 голів, 61 передача) в 57 матчах за Брамптон.
Він вважав, що працює наполегливо, але перші кілька днів тренувань у Мічигані показали йому, що таке насправді тяжка праця.
«Я думаю, йому було важко адаптуватися на перших тижнях тренувань», – повідомив Найтінгейл. «Це була велика зміна для нього. Граючи як потужний нападник, потрібно бути сильним, бути впевненим у собі і вміти швидко рухатися. Потрібно грати з темпом і бути в центрі гри, захищаючи шайбу. Дійсно, бути відмінним від верхньої частини кругів вниз. Я вважаю, що він з цим впорався дуже добре».
Поки тренерський склад працював з Мартоне на льоду, за роботу поза його межами відповідав директор з атлетичної продуктивності Мічигану Віл Морхок. З чотирма днями в тиждень практики та тренажерного залу, роль Морхока є ключовою для програми.
І Мартоне швидко влився в процес.
«Він, по суті, є архітектором усієї роботи», – сказав Мартоне. «Він робить багато для програми. Спілкуючися з ним, ми визначили, що хочемо набрати необхідну вагу та сили. … Він розробив програму для мене, і ми йшли за нею протягом усього року».
Мартоне зазначив, що в результаті завершив сезон на вісім фунтів важчим і зменшив відсоток жирової маси на чотири відсотки.
«Це те, що мені було потрібно, я помітив значну різницю – отримав більше витривалості в іграх і зміг грати довше», – резюмував він.
