Незважаючи на те, що атмосфера в арені буде надзвичайно гучною, а емоції переповнять гравців, тренер Рафф впевнений, що його команда готова до викликів.
Вони будуть наготові.
«Наші вболівальники вже дали нам відчути це під час останніх, можливо, 15 домашніх ігор, коли арена була заповнена, і тут панувала електрична атмосфера,» – зазначив він. «Вони побачили справжній заряд, коли ми грали з Тампою (перемога 4-2, 6 квітня). Це був, мабуть, найближчий приклад.»
«Я вважаю, що вони пройшли певну підготовку. Це була атмосфера плей-офф, і вболівальники дали нам відчути цю енергію. Тож, хоча все може стати ще більш азартним, це частина нашого навчання і росту.»
Хоча немає аналогій, захисник Бостона Нікіта Задоров, можливо, має уявлення про те, що їх чекає. Задоров, який був обраний Баффало під 16-м номером на драфті НХЛ 2013 року і зіграв 67 матчів за два сезони, грав за Ванкувер, коли команда повернулася до плей-оф у 2024 році після тривалої перерви без домашніх ігор у плей-оф з 2015 року (Ванкувер дійшов до другого раунду у 2020, але всі ігри проходили в «бульбашці» в Едмонтоні через пандемію COVID-19).
«Я думаю, що атмосфера буде неймовірною,» – сказав Задоров. «Ми вже бачимо, яке велике фанатське ядро є у (Баффало) Біллів. І, звісно, я грав у Ванкувері, коли команда не грала плей-оф удома протягом дев’яти років, і це була, мабуть, найгучніша арена, в якій я коли-небудь був. Ці хлопці чекають цього моменту 15 років. Я очікую емоційної атмосфери, і, безумовно, насолоджуватимусь цим.»
Це буде гучно. Це буде шалено. Це буде справжнє свято.
Це буде унікально в історії НХЛ, оскільки Сабрес намагатимуться використати цей заряд енергії, а Бруїнс намагатимуться підживитися ним.
«Якщо ти не отримуєш задоволення від цього, ти не на своєму місці в спорті,» – заявив Задоров. «Це плей-офф, це тиск, це атмосфера, це інтенсивність, фізичність, пот і кров – все це приносить задоволення.»
«А коли ти граєш на виїзді, і місто так вболіває, ти просто хочеш насолоджуватися цим.»
