Деякі називають «Золотих рицарів» безжальними через їхню історію рішучих та сміливих рішень, проте важко заперечити їхні досягнення. Вони потрапили в плейофи вісім разів за дев’ять сезонів від початку свого існування в НХЛ як команда-новачок.
«Ми налаштовані на перемогу,» зазначив генеральний менеджер Келлі Маккрімен. «Ми чудово ставимося до наших людей. Організація забезпечує прекрасні умови для гравців. Я вважаю, що у мене налагоджені чудові стосунки з гравцями протягом усієї моєї роботи менеджером. Я знаю, що це важливо для (президента хокейних операцій) Джорджа МакФі, і це також важливо (власнику) Біллу Фолі.»
«Гравці цінують те, що ми робимо для перемоги. Вони люблять грати тут, і ми намагаємося надати їм усі можливі умови для досягнення успіху,» додав він.
Головне, що приніс Торторелла, – це агресивніший підхід.
«Ми не змінили багато наших систем, лише в окремих моментах намагатимемося бути трохи агресивнішими, зберігати шайби в грі, будь то в (атаці), нейтральній або (оборонній) зоні,» зауважив капітан Марк Стоун. «Стараємося грати швидше в оборонній зоні, що призвело до більшого часу володіння шайбою.»
Кассіді хотів, щоб «Золоті рицарі» зосереджувалися на захисті воріт і обмежували удари з вигідних позицій. Хоча вони не пропускали багато небезпечних моментів, вони проводили забагато часу в своїй зоні, що впливало на їхню гру. Команда стала занадто пасивною.
Торторелла прагне зупиняти атаки противника на початкових етапах, не боячись помилок.
«Основна ідея Тортс – тиснути, тиснути, тиснути, намагатися вивести шайбу якнайшвидше,» сказав захисник Шая Тодор. «Коли ви обмежуєте час, проведений у своїй зоні, це, звичайно, сприяє збільшенню атак і зменшує навантаження.»
«Помилки, звичайно, трапляються, але якщо ми будемо нападати і мати підтримку, це зменшить кількість 2-на-1 та 3-на-1, які ми раніше допускали. Я вважаю, що ми покращили свою гру за останні сім-вісім ігор перед плейофами, і відчуваємо себе впевнено,» додав він.
Торторелла не тренував у плейофах з 2020 року, коли працював з «Колумбус Блу Джекетс», і за п’ять участей у плейофах з 2012 року здобув три серії, включаючи кваліфікацію на Кубок Стенлі у 2020 році, коли він вів «Нью-Йорк Рейнджерс» до фіналу Східної конференції.
Це ж найкращий склад, який він мав з часів своєї роботи з «Рейнджерс» (2008-2013). 67-річний тренер провів 120 ігор у плейофах, займаючи 20-е місце в історії НХЛ, і загалом виграв 56, що ставить його на 25-е місце в історії ліги. Він виграв Кубок зі «Тампа-Бей Лайтнінг» у 2004 році.
Торторелла не намагається допомогти команді перебудуватися або розвиватися, як він робив це з «Ванкувер Кенакс» (2013-14), «Блу Джекетс» (2015-21) чи «Філадельфія Флайєрс» (2022-25). Він прагне допомогти команді виграти зараз.
У «Вегасі» високі стандарти. «Золоті рицарі» ділять перше місце з «Едмонтон Ойлерс» за відсотком перемог у плейофах (.585) та за відсотком виграшу серій (.667) в історії НХЛ.
«Це інше, і я дуже радий,» сказав він. «Я вважаю, що ми справді сильна команда. Я вірю, що наш настрій правильний. Ми підходимо до цього етапу з психологічно сильною позицією. Чекаю з нетерпінням, щоб бути з ними, і дуже радий бути частиною плейофів.»
Чуєте це?
«Ми.»
