Вашингтон набрав очки, наблизившись до Оттави, яка наразі веде боротьбу за друге місце у плей-оф Східної конференції разом із командою Детройт Ред Уінгс, Коламбус Блю Джакетс і Філадельфія Флаяєрс.
«Ми можемо контролювати тільки те, що робимо на льоду протягом 60 хвилин, і намагаємося робити все можливе, щоб залишитися в грі і пробитися далі,» – зазначив нападник Вашингтона Райан Леонард.
Расмус Далін відзначився забитим голом і асистом у складі Баффало (46-23-8), які мають результат 2-3-2 у своїх останніх семи матчах.
Алекс Ліон пропустив три голи з п’яти ударів, після чого був замінений на 5:52 першого періоду на Кольтена Елліса, який зробив 20 сейвів.
Баффало залишилося на два очки позаду Тампи Бей Лайтнінг у боротьбі за перше місце в Атлантичному дивізіоні і має однакову кількість балів з Монреаль Канадієнс, які зіграли на один матч менше.
«Я думаю, нам варто подивитися собі в очі,» – сказав Далін. «Зараз ніхто не демонструє свого найкращого хокею. Тому в понеділок у нас буде важливий матч [проти Лайтнінг]. Потрібно готуватися до наступного, адже нам необхідно підвищувати рівень нашої гри перед плей-оф, це точно.»
Незважаючи на поразку, Баффало вперше з 2011 року забезпечив собі місце у плей-оф, після того як Детройт Ред Уінгс програли 4-1 Нью-Йорк Рейнджерс, завершивши найтриваліший безвихід у історії НХЛ.
«Зараз важко думати про це, коли програли, але я дуже гордий за нашу команду,» – зазначив нападник Баффало Алекс Туч. «Це був довгий шлях. Я тут вже п’ятий рік, і мені приємно бути тут сьогодні.»
Капітали забили три голи за 2:37 у першому періоді.
Чихкрун відкрив рахунок на 3:15, скориставшись відскоком після пострілу Овечкіна в лівій зоні розіграшу, і вразив ворота Ліона.
Стом зробив рахунок 2-0 лише через 20 секунд на 3:35. Овечкін віддав передачу зворотним хітом на півколо перед воротами, а Протас перекинув шайбу на Стома, який влучив у порожні ворота.
«Ми не можемо так погано захищатися, як ми це зробили на початку,» – сказав тренер Баффало Лінді Рафф. «Ми залишили двох гравців без нагляду, захист не був якісним, і це призвело до голів.»
