Протягом більшої частини кар’єри Євгена Малкіна команда «Піттсбург Пінгвінз» була практично гарантованим учасником плей-оф. Вони кваліфікувалися у кожному з його перших 16 сезонів. Наразі ж, він не виходив на лід у плей-оф з 15 травня 2022 року.
«Я радий, що ми боремося за плей-оф, адже в останні три роки не було легко», – зазначив Малкін. «Проте, сезон майже добігає кінця, і ми спостерігаємо за ситуацією. Плей-оф – це найкращий час року. Сподіваюся, що залишуся здоровим, всі повернуться, і ми будемо грати агресивно та наполегливо. Побачимо».
Навіть на цьому етапі своєї кар’єри Малкін залишається важливою фігурою для команди.
«Приємно спостерігати, коли великий чоловік активний на льоду. Сьогодні він цього дуже хотів», – сказав Карлссон, який у матчі проти «Флориди» забив гол і зробив три асисти. «Він, безперечно, важлива частина нашої команди, і зараз, наприкінці сезону, видно, як (Малкін і Кросбі) робили свою справу. Сьогодні вони це продемонстрували».
Кросбі, який трохи потіснив увагу Малкіна в суботу, також досяг важливої віхи. З двома асистами в матчі проти «Пантер», він набрав 1,756 очок (653 голи, 1,103 асисти), випередивши свого кумиру з дитинства Стіва Язермана (1,755) у рейтингу найкращих гравців ліги за всі часи.
«Це дійсно значущі досягнення», – сказав тренер «Піттсбурга» Ден Мьюз. «Такі моменти не можна недооцінювати, навіть якщо ми бачимо, як часто досягаються нові рекорди чи з’являються нові очки. Деякі люди ніколи не бачать подібних речей».
«Я ніколи не буду сприймати це як належне, адже це справді особливі моменти».
Здається, фанати також це розуміють.
Малкін забив свій третій гол на 3:30 третього періоду. Легко відбивши шайбу від захисника «Пантер» Майка Бенінга, він кілька разів обробив шайбу біля воріт і влучив у праву ногу голкіпера Даніила Тарасова.
