Як вони потрапили сюди
Канада (4-1-0-0, перше місце в Групі A): Виграли у Збірної Чехії 5-0, у Збірної Швейцарії 5-1, у Збірної Франції 10-2, у Збірної Чехії 4-3 (ОТ), у Збірної Фінляндії 3-2.
Сполучені Штати (4-1-0-0, перше місце в Групі C): Виграли у Збірної Латвії 5-1, у Збірної Данії 6-3, у Збірної Німеччини 5-1, у Збірної Швеції 2-1 (ОТ), у Збірної Словаччини 6-2.
Гравець, на якого варто звернути увагу
Канада: Коннор МакДевід встановив рекорд за кількістю очок на Олімпійському турнірі за участю гравців НХЛ, здобувши дві асисти в матчі проти Фінляндії (3-2) у першій півфінальній грі в п’ятницю. Нападник «Едмонтон Ойлерс» заробив 13 очок (два голи, 11 асистів) за п’ять матчів. Він обійшов фінських форвардів Тімо Селянне та Саку Коїву, які мали по 11 очок за вісім матчів, вигравши срібну медаль у Турині 2006 року. МакДевід виконував обов’язки капітана збірної Канади в півфіналі через відсутність форварда Сідні Кросбі, який отримав травму нижньої частини тіла під час переможного матчу 4-3 (ОТ) проти Чехії у чвертьфіналі. Капітан «Едмонтон Ойлерс» також очолює гонку бомбардирів НХЛ, набравши 96 очок (34 голи, 62 асисти) у 58 матчах.
Сполучені Штати: Метью Ткачук зробив шість асистів у п’яти матчах і є емоційним лідером Збірної Сполучених Штатів, прагнучи помститися за поразку Канаді в фіналі 4-х Націй рік тому. Ткачук та його брат Брейді Ткачук, капітан «Оттава Сенаторс», активно змагалися протягом турніру, і їхня енергія очікується і в грі за золото. Сполучені Штати прагнуть здобути свою першу олімпійську золоту медаль з Лейк-Пласид у 1980 році.
Переможуть, якщо
Канада: МакДевід, Натан МакКіннон і Маклін Селебріні проведуть ще один сильний матч, а голкіпер Джордан Бінгтонт продовжить робити ключові сейви. Канадський голкіпер відзначився в грі проти Фінляндії, де команда змогла відігратися після початкової невдачі. Він також старався в матчі 4-3 (ОТ) проти Чехії у чвертьфіналі. Селебріні, форвард «Сан-Хосе Шаркс», зробив асист у грі проти Фінляндії, влучивши в ціль вісім разів та провівши 25:53 на льоду – обидва показники найкращі в матчі. 19-річний гравець має в своєму активі 10 очок (п’ять голів, п’ять асистів) за п’ять ігор та став важливим гравцем у команді під керівництвом тренера Джона Купера у складі зіркової команди.
Сполучені Штати: Якщо зможуть стримати МакДевіда, МакКіннона та Селебріні, а також отримати підтримку від своєї глибокої лінії нападу. Сполучені Штати мають надзвичайно мобільну та талановиту захисну лінію на чолі з Квіном Х’юзом та Заком Веренскі, а також найкращого голкіпера НХЛ Коннора Хеллебайка, який отримав трофей Везіни та «Харт» минулого сезону. Мотивації в цьому суперництві не буде бракувати, але важливо контролювати емоції та зосередитися на деталях, які можуть мати велике значення в одноразовій, вирішальній грі.
Статистика, на яку варто звернути увагу
Канада: МакДевід очолює НХЛ за кількістю небезпечних моментів (94), максимальною швидкістю (24.61 миль/год), швидкісними спуртами на 22+ миль/год (106) та на 20+ миль/год (494) цього сезону.
Сполучені Штати: Брейді Ткачук має найкращий показник часу владіння атакуючою зоною (49.5%) цього сезону та потрапляє до трійки лідерів НХЛ за кількістю небезпечних моментів (58; 95-й процентиль) та найсильнішим кидком (91.14 миль/год; 90-й процентиль).
У короткому викладі
Це довгоочікуване повторення фіналу 4-х Націй, який виграла Канада з рахунком 3-2 в овертаймі трохи більше року тому. Сполучені Штати впевнено йшли до фіналу, зіткнувшись з труднощами лише під час гри зі Швецією в чвертьфіналі, тоді як Канада змушена була поєднувати старання в боротьбі з Чехією та Фінляндією в півфіналі. Можливо, все ж Канаді буде важко третій раз підряд вийти з важкої ситуації, тому перший гол у матчі може стати критично важливим. Якщо Сполучені Штати відкриють рахунок, вони можуть продовжити контролювати гру, як це було в усьому турнірі.
